1. 극한의 엄밀한 정의
[Precise Definition of a Limit] Let f be a function defined on some open interval that contains the number a, except possibly at a itself. Then we say that the limit of f(x) as x approaches a is L, and we write
limx→af(x)=L
if for every number ε > 0 there is a number δ > 0 such that
if0<|x−a|<δ then|f(x)−L|<ε.
즉 임의의(모든) 양수 ε에 대하여, 0<|x−a|<δ일 때 항상 |f(x)−L|<ε을 만족하는 어떤 양수 δ가 존재한다면, x=a에서 f(x)의 극한값은 L이다.
이것이 극한의 엄밀한 정의입니다. 뜻이 한 번에 와 닿지 않을 수도 있는데요.
|x−a| 는 x에서 a까지의 거리이고 |f(x)−L|은 f(x)와 L사이의 거리입니다.
ε은 임의의 매우 작은(arbitrarily small) 값입니다.
우리가 집중해야 할 것은 양수 δ입니다. 주어진 조건을 만족하는 δ값을 찾을 수 있을 때 극한이 성립한다는 것이지요.
이것들을 고려하면서, 다른 말로 표현된 정의 세 가지 및 기하학적 해석을 보겠습니다.
차근차근 머릿속에 그리면서 읽어나가면 극한의 엄밀한 정의를 더 잘 이해하실 수 있을 겁니다.
- limx→af(x)=L 은 x에서 a까지의 거리가 충분히 작으면(but not 0), f(x)에서 L까지의 거리 역시 임의로(무작위적으로) 작게 만들 수 있다는 것을 의미한다.
- limx→af(x)=L 은 x가 a에 충분히 가까워질수록(but not equal to a), f(x)의 값을 우리가 만족할만큼 L과 가깝게 만들 수 있다는 것을 의미한다.
- limx→af(x)=L 은 임의의(모든) 양수 ε에 대하여, x가 열린구간 ( a−δ,a+δ )에 놓여있고 x≠a일 때 f(x)가 열린구간 ( L−ε,L+ε )에 놓여있게 만드는 모든 양수 δ를 찾을 수 있다는 것을 의미한다.
2. 극한의 기하학적 해석
- 극한의 정의는 어떤 작은 구간 ( L−ε,L+ε ) 이 L주위에 주어졌을 때, f 가 ( a−δ,a+δ )에 있는 모든 점(except possibly a)을 주어진 구간 ( L−ε,L+ε )으로 보낼 수 있는 구간 ( a−δ,a+δ )를 찾을 수 있다는 것을 말한다.

- 양수 ε이 주어진다면, 우리는 x축에 평행한 선 y=L+ε과 y=L−ε을 그릴 수 있다. (Figure 1) limx→af(x)=L 이라면 우리는 양수 δ를 찾을 수 있는데 이 δ의 값은 다음을 만족한다. -> 만약 우리가 x의 값을 구간 ( a−δ,a+δ ) , x≠a 에 제한하면, 곡선 y=f(x)은 x축에 평행한 선 y=L+ε과 y=L−ε 사이에 놓인다. (Figure 2)

여기까지 극한의 엄밀한 정의에 대해 알아보았습니다.
Figure 2에서 볼 수 있듯이 조건을 만족하는 δ가 한번 찾아지면, 이 값보다 더 작은 어떤 δ도 앞 조건을 만족한다는 것을 볼 수 있습니다.
또한 중요한 것은, Figure 1 , Figure 2에서 나오는 과정이 모든 양수 ε에서 성립해야 한다는 것입니다.
즉 ε의 값이 얼마나 크든 작든 우리는 조건을 만족하는 δ값을 찾아야 하죠.
위 Figure 2에서 만약 극한이 존재한다면, 우리는 ε의 값이 얼마나 작든(파란색 범위가 얼마나 줄어들든) 함수 f(x)가 y=L+ε과 y=L−ε 사이에 놓일 수 있는 δ의 값(주황색 범위)을 구할 수 있을 것입니다.
ε값이 작아지면 당연히 δ의 값도 작아질 것입니다. (Figure 3)

3. 극한 증명하기
Ex1 Prove that limx→3(4x−5)=7
- 1. Preliminary analysis of the problem (guessing a value for δ). Let ε be a given positive number. We want to find a number δ such that if0<|x−3|<δ then|(4x−5)−7|<ε
- But |(4x−5)−7|=|4x−12|=4|x−3|. Therefore we want δ such that if0<|x−3|<δ then4|x−3|<εif0<|x−3|<δ then|x−3|<ε4 This suggests that we should choose δ=ε/4.
- 2. Proof (showing that this δ works). Given ε>0, choose δ=ε/4. If 0<|x−3|<δ, then |(4x−5)−7|=|4x−12|=4|x−3|<4δ=4(ε4)=ε
- Thusif0<|x−3|<δ then|(4x−5)−7|<εTherefore, by the definition of a limit, limx→3(4x−5)=7
- This example is illustrated by Figure 4.

4. 좌극한과 우극한
[Definition of Left-Hand Limit]
limx→a−f(x)=L
if for every number ε>0 there is a number δ>0 such that
ifa−δ<x<athen|f(x)−L|<ε
이것이 좌극한의 정의입니다.
주목해야 할 점은 x의 범위입니다.
좌극한에서 정의한 x의 범위는 극한의 정의에 나와있는 x의 범위 중 왼쪽 절반으로 제한됩니다.

[Definition of Right-Hand Limit]
limx→a+f(x)=L
if for every number ε>0 there is a number δ>0 such that
ifa<x<a+δthen|f(x)−L|<ε
우극한에서 정의한 x의 범위는 극한의 정의에 나와있는 x의 범위 중 오른쪽 절반으로 제한됩니다.
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